天痕的清單

工商時報【Sharon Wu】

網路視頻串流服務Netflix在7月中旬推出復古風科幻驚悚劇「怪奇物語」（Stranger Things），受到觀眾、媒體和華爾街分析師的好評，被評為當周在美國最流行的數位原創影集系列，但線上觀看人數有多少，卻引發收視率的話題。

今年初，NBC研究部門總裁Alan Wurtzel在TCA電視評論家協會記者會上聲稱，有一家公司已發現Netflix的收視率秘密，引起軒然大波。他透露，新興公司Symphony Advanced Media估計Netflix的「傑西卡?瓊斯」上映後，前35天平均有480萬名18～49歲觀眾，遭Netflix首席內容官Ted Sarandos反擊該數據不準確，但有好幾家大電視集團試用SymphonyAM的測量產品。

據SymphonyAM測量出一些收視估計資料，「怪奇物語」發行第一周已比Netflix廣受歡迎的影集「女子監獄」的需求超過3倍。

「怪奇物語」是Netflix製播的原創電視影集，由「陰松林」（Wayward Pines）編劇Matt Duffer與Ross Duffer孿生兄弟共同編導，由實力派演員搭配一批表現傑出的童星，以1983年美國中西部印地安那州為背景，描述一名小男孩離奇失蹤，全鎮展開搜索，而捲入離奇的神祕事件，還出現一個有超能力的神祕女孩。劇中呈現復古風，向80年代經典致敬。

據SymphonyAM的調查，「怪奇物語」在18至49歲觀眾族群中，排名第三，僅次於最新一季「女子監獄」與「歡樂再滿屋」（Fuller House），勝過「製造殺人犯」、「夜魔俠」第二季，以一個沒有太多宣傳的全新影集，此劇成績不錯。

Netflix近年陸續推出原創節目內容，訂戶大增，這些節目沒有傳統的廣電宣傳活動，且一整季同時上映，很難真正?量每一齣節目的真實表現，整個電視產業也急於洞察Netflix的收視情況。

但Netflix堅持不洩露節目觀眾數據，因為其商業經營策略是不需要廣告的流媒體服務，且公眾收視率實際上不利於創造精彩節目。外界則認為，Netflix想保留數據優勢，不過坊間已出現多家第三方收視率調查公司，獨立評估其原創影集收視人口。

其中，創辦於2012年、總部位於舊金山的Symphony AM，開發出新創的?量收視率方式，去年9月首次亮相的VideoPulse，是一個有NBC、維亞康姆、華納兄弟和AMC頻道等大型電視集團共同參與的試點方案。

SymphonyAM由Romesh Wadhwani和他的私人股權投資公司Symphony Technology Group資助，總裁兼首席執行官Charles Buchwalter先前在尼爾森調查研究公司工作13年，Buchwalter表示，正致力將尼爾森在電視方面的調查與ComScore在數位方面的調查融合。

VideoPulse利用音頻識別來?量跨設備的傳統媒體和流媒體節目之收視率，主要是利用智能手機做測量工具，志願受訪者先在自己的手機安裝特定應用程序，此應用程序會用手機的麥克風「聆聽」，認定受訪者正在觀看的節目內容。

為了識別節目，SymphonyAM和索尼旗下Tribune媒體的Gracenote合作，Gracenote彙編210個電視頻道節目內容及Netflix、Hulu、亞馬遜、Crackle等原創節目內容獨特的音頻編碼，讓VideoPulse可以辨識特定節目系列、某一集和頻道。

SymphonyAM已將Netflix和其他付費流媒體的60～70個原創節目編入索引，參與者也能在筆記型電腦和平板電腦設備上安裝應用程序使用。

目前電視廣告交易常用的收視率，是首播後7天內觀察期，但VideoPulse跟蹤某影集系列每一集超過35天的收視資料，然後平均總額來決定單集收視率。它也提供各人口群和7天內、7天後個別收視率分析，但Buchwalter表示，高達35％的收看是發生在首播後7天之外，加上Netflix等網路視頻串流服務的節目是同一季多集同時上映供點閱，所以SymphonyAM要找出在較長時期的平均收視台中油漆工程率。

據Ad Age雜誌，VideoPulse不需要電視網或發行商任何後端工作，受到電視台高管們青睞。維亞康姆媒體的執行副總裁兼首席研究官Colleen Fahey Rush表示，維亞康姆正在beta測試SymphonyAM的測量方式，找出方式來計算尼爾森目前無法或未測量的各平臺或設備上的觀看。VideoPulse最大的問題是測量觀看延遲時間的某個節目時，無法識別節目是通過視頻點播、DVR錄影或是在互聯網看。（本文作者為國際動畫策展人和學者）